マンガで見る「昭和天ぷら粉」発売秘話　第一章

昭和34年の夏、天ぷら粉と天ぷら油のセットがギフトとして発売されました。しかしこの商品、日本ではほとんど見向きもされず、天ぷら粉は本社倉庫でしばらく眠ることに。余談ですが、当時は、ホットケーキの素が主役の時代。実は、天ぷら粉はすでに発売されていた無糖タイプのホットケーキミックスからヒントを得た料理教室（当時）の浅井先生によって考案されたものでした。

昭和35年頃、当時のアメリカでは日本食がブームでした。日本の天ぷらはロサンゼルスの家庭でも流行していましたが、どうもうまく揚げられない人が多い。そこで、ある貿易商の青年は、誰でも簡単に作れる天ぷらの粉はないだろうか？と思い付き、昭和産業の扉を叩いたのです。偶然その場に居合わせた社員が 「それなら、倉庫に眠っている天ぷら粉がピッタリだ！」とひらめき、しばらく倉庫で眠っていた天ぷら粉を見本として青年に渡しました。

相談にきた青年は、個人営業の貿易商社マン。日本の特産物を小ロットで主にアメリカに輸出している貿易会社で、卸し先はロスの商店でした。アメリカでの天ぷら粉の名称は「SHOWA TEMPURA BATTER MIX」。商品パッケージのデザインは、貿易商社マンの奥様の創作によるもので、現在の天ぷら粉の原型となっています。